En un artículo reciente publicado por CounterPunch, la novelista estadounidense Eve Ottenberg monta una defensa del expresidente de México Andrés Manuel López Obrador (AMLO) y su sucesora elegida a dedo, la presidenta Claudia Sheinbaum, mientras el gobierno enfrenta una creciente oposición desde abajo en medio de recortes de gastos y una profunda crisis social.

El objetivo expreso del artículo solo puede calificarse de absurdo: colocar una etiqueta 'socialista' a un gobierno que ha funcionado como un fiel administrador del capitalismo mexicano mientras actúa al servicio del imperialismo estadounidense.

El blanco de Ottenberg es un artículo del WSWS de Jesús Ugarte publicado en marzo de 2024 que analizaba las políticas de transferencias monetarias y salario mínimo de AMLO. Ella descarta sus conclusiones como 'tontas', insistiendo en que 'sacar a 13,4 millones de personas de la pobreza no es poca cosa'.

Ugarte había argumentado que dichas políticas estaban 'diseñadas para garantizar que la clase trabajadora mexicana continúe… como una reserva de mano de obra barata para la explotación capitalista, mientras Washington intensifica su guerra económica contra China en el impulso depredador por un nuevo reparto del mundo', y que al mismo tiempo 'buscan mantener la creciente lucha de clases bajo control'.

Para demostrarlo, Ugarte citó al hombre más rico de México, Carlos Slim, quien elogió a AMLO: 'Hay paz social, no hay confrontación'. Para Ottenberg, esto es irrelevante. Las transferencias monetarias son 'un bien absoluto', y 'el bien se encuentra tan débil en el mundo que merece elogios donde sea que se atreva a actuar'.

Esto no es análisis político. Es sentimentalismo al servicio de la reacción.

Lo absurdo del 'socialismo con características mexicanas'

Las estadísticas de pobreza que Ottenberg cita estrellan con otros datos oficiales de México. Según el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), la proporción de la población que vive en pobreza sí disminuyó del 41,9 por ciento en 2018 al 36,3 por ciento en 2022, el período que Ottenberg celebra. Pero la pobreza extrema permaneció prácticamente sin cambios, y en términos absolutos casi 400.000 personas más se sumaron a las filas de los pobres extremos. Aún más condenatorio: el número de mexicanos sin acceso a servicios de salud se duplicó con creces, del 16 por ciento al 39 por ciento —aproximadamente 30 millones de personas despojadas de atención médica durante los años de lo que Ottenberg describe como una 'revolución de bienestar social'.

Un estudio de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) encontró que las transferencias monetarias jugaron un papel mínimo incluso en las modestas reducciones de pobreza registradas; las mejoras fueron en gran parte atribuibles a la recuperación de ingresos posterior al COVID.

Sin embargo, Ottenberg no se limita a elogiar estos programas. Toma prestado un término acuñado por el líder chino Deng Xiaoping para justificar la restauración del capitalismo en China para describir el proyecto de AMLO como la construcción del 'socialismo con características mexicanas'.

La frase 'socialismo con características chinas' buscaba proporcionar una cobertura ideológica para la descolectivización de la agricultura, la apertura de China al capital extranjero, la privatización de las empresas estatales y la transformación de la burocracia del Partido Comunista Chino en una clase dominante burguesa propietaria, involucrada en corrupción, el robo de activos estatales y las empresas conjuntas con el capital extranjero.

Intentaba ocultar el hecho de que China estaba siendo integrada al mercado mundial en términos imperialistas, reviviendo las 'concesiones' prerrevolucionarias a través de zonas económicas especiales y permitiendo la explotación de los trabajadores chinos con salarios globalmente competitivos. Las consecuencias incluyeron una inflación descontrolada, desempleo masivo, gansterismo oficial y el resurgimiento de la prostitución a una escala no vista desde los peores días de Chiang Kai-shek —mientras el régimen mantenía su represión dictatorial de la clase trabajadora, demostrada de manera más brutal en la Plaza de Tiananmen en 1989.

La Revolución China de 1949, no obstante, representó un acontecimiento monumental de la historia mundial, que puso fin a un siglo de subyugación imperialista y unificó al país más poblado del mundo. Asestó un duro golpe al imperialismo, destruyó la dominación de la clase terrateniente y, en última instancia, nacionalizó gran parte de la industria china. Al mismo tiempo, creó un Estado policial burocrático de estilo estalinista que reprimió despiadadamente a la oposición, particularmente desde la izquierda.

Comparar esta historia con las magras reformas ofrecidas por los gobiernos burgueses encabezados por Morena (Movimiento Regeneración Nacional) es absurdo. Utilizar la hoja de parra de Beijing para la restauración capitalista —'socialismo con características chinas'— para una representación positiva del gobierno de AMLO y Sheinbaum recuerda la famosa metáfora de Lenin de 'desear a los dolientes en un funeral buenos deseos para el día'.

Ni AMLO ni Sheinbaum, por supuesto, han afirmado siquiera estar construyendo el socialismo. El contenido ideológico de Morena consiste en vagas promesas de poner 'a los pobres primero' y ampliar 'el acceso del pueblo a los derechos'. La consigna de la 'Cuarta Transformación' compara estas políticas limitadas con las tres transformaciones históricas previas de México: las Guerras de Independencia (1810-1821), la Guerra de Reforma liberal y la expulsión de la invasión del Imperio Francés bajo Benito Juárez (1858-1867), y la Revolución de 1910-1920.

México está experimentando una transformación importante bajo Morena, pero no tiene nada que ver con el avance de la democracia, la soberanía o el socialismo. Lo que AMLO y Sheinbaum han supervisado realmente es una iteración tardía del patrón de la 'marea rosa' que comenzó con Hugo Chávez en Venezuela. Esto ha consistido en gobiernos populistas de izquierda que implementan programas limitados de asistencia social y nacionalizaciones parciales aprovechando un aumento del crecimiento económico. En el caso de México, no solo se debió al aumento de los precios de las materias primas sino también del impulso de inversión por relocalización cercana (near-shoring) impulsado por la preparación del imperialismo estadounidense para la confrontación económica y militar con China. Esto ha ido de la mano con la defensa de las relaciones de propiedad capitalistas y la búsqueda de mejores condiciones con el imperialismo estadounidense.

Oligarquía, no socialismo

El informe de 2026 de Oxfam México, 'Oligarquía o Democracia', demuestra lo absurdo que es hablar de 'socialismo con características mexicanas' bajo Morena. El 1 por ciento más rico de los mexicanos recibe el 35 por ciento del ingreso total del país y posee el 40 por ciento de su riqueza privada. Carlos Slim —a quien Ottenberg cita elogiando la paz social de AMLO— aumentó su fortuna en un 66 por ciento desde 2020, acumulando 107.100 millones de dólares. Como señala Oxfam, el Estado mexicano dedica menos de 4 de cada 100 pesos de la riqueza nacional a la inversión pública, mientras que el sector privado invierte menos de 8. 'Cuando la riqueza se concentra', afirma el informe, 'el poder permanece en las mismas manos, provocando la erosión de la democracia y el establecimiento de una oligarquía'.

El propio AMLO, en 2018, creó un Consejo Asesor Empresarial compuesto por los hombres más ricos de México y encabezado por el millonario Alfonso Romo, quien fungió como jefe de la Oficina de la Presidencia. Esta es la arquitectura institucional del paraíso socialista de Ottenberg.

Ahora, la coyuntura económica se está deteriorando. Con los aranceles estadounidenses y la guerra contra Irán produciendo incertidumbre comercial, México enfrenta una depreciación del peso, presiones recesivas y proyecciones de crecimiento por debajo del 1 por ciento. Su calificación crediticia ha sido rebajada y su deuda pública está aumentando rápidamente. En abril, Sheinbaum anunció recortes de gastos para mantener los subsidios a los combustibles —recortes que, cualesquiera que sean las protecciones retóricas que coloque alrededor de los programas sociales, reflejan la creciente presión de Wall Street y la aristocracia financiera de México para imponer medidas de austeridad. El índice de aprobación de Sheinbaum está cayendo.

No es la primera vez que Ottenberg describe a un gobierno de la 'marea rosa' como socialista. Ha promovido el 'socialismo venezolano' bajo los chavistas y declaró que Bolivia era 'socialista' bajo Evo Morales. Y sin embargo, incluso la propia Ottenberg, escribió en Truthout en 2017, reconoció los límites de este enfoque: 'Si bien los programas de bienestar social que proporcionan vivienda, medicinas, escuela e incluso pagos en efectivo a las personas pobres y trabajadoras son populares, en sí mismos no completan la tarea del socialismo. El capitalismo debe ser confrontado y reestructurado fuera del panorama, o regresará con fuerza'.

Tales concepciones 'flexibles' del socialismo funcionan como una puerta giratoria política: el socialismo es cualquier cosa que proporcione suficiente cobertura para justificar el apoyo a gobiernos capitalistas. Como el WSWS ha escrito anteriormente en respuesta a defensores académicos similares de la marea rosa, estos sectores representan corrientes pequeñoburguesas que promueven 'movimientos políticos supraclasistas y populistas basados en un utopismo romántico regionalista y un rechazo del materialismo filosófico y del papel revolucionario de la clase trabajadora'.

Esta política es la principal responsable de preparar el terreno para la extrema derecha al frenar la oposición independiente de la clase trabajadora.

Nada ilustra esto más claramente que el tratamiento que Ottenberg hace de la crisis migratoria. Describe el despliegue de miles de efectivos militares en la frontera estadounidense por parte de Sheinbaum, la extradición de ciudadanos mexicanos bajo custodia estadounidense, la detención de migrantes y la aceptación de deportaciones de no mexicanos como 'manejar las cosas de la manera más diplomática posible' con 'un déspota voluble'.

La destrucción histórica de los derechos de asilo, la construcción de una red de campos de concentración donde los migrantes están muriendo y el despliegue de fuerzas paramilitares para secuestrar migrantes y matar manifestantes se describen como solo una 'manía' de Trump. Este es el lenguaje de la complacencia pequeñoburguesa hacia el fascismo —y refleja la posición de figuras pseudizquierdistas como Bernie Sanders, a quien Ottenberg ha promovido durante mucho tiempo, quien elogió las medidas antiinmigrantes de Trump como 'asegurarse de que nuestras fronteras sean más fuertes'.

El contenido de clase del 'capitalismo regulado'

Ottenberg manifiesta abiertamente su perspectiva: 'El logro de AMLO se da en el contexto del capitalismo regulado', y le resulta 'difícil molestarse con líderes que obvian este sistema horrible, lo modifican o lo utilizan para promover el bienestar social'. Lo que esto realmente significa es que el capitalismo es aceptable siempre que mantenga un rostro educado que ayude a suprimir la lucha de clases.

Pero la clase trabajadora mexicana no experimenta el capitalismo como un espectro de 'regulado' a 'desregulado'. Lo experimenta como superexplotación. Un salario mínimo de 15 dólares al día, modestamente aumentado, sigue siendo un salario de miseria —y en un país donde tres de cada cinco trabajadores laboran en el sector informal, las leyes de salario mínimo son en gran medida simbólicas.

AMLO también expandió enormemente el presupuesto militar, creó una nueva Guardia Nacional cuya primera misión fue la detención de cientos de miles de migrantes, y lanzó una reforma constitucional que permite el despliegue doméstico indefinido de las fuerzas armadas. Hoy esta fuerza es omnipresente en las calles de México cuando hay protestas y huelgas, incluida la represión de maestros que bloquean carreteras y vías férreas. No hay mención en el artículo de Ottenberg de la complicidad de Sheinbaum en las operaciones de cambio de régimen de Trump en toda la región, incluido el embargo de combustible contra Cuba.

Ottenberg apoya a Sheinbaum y a AMLO no a pesar de su servicio al imperialismo estadounidense, sino debido a él. Como el WSWS ha explicado, los sectores pseudoizquierdistas de la clase media-alta estadounidense se han convertido desde hace tiempo en animadores del imperialismo estadounidense, ya que su posición global sustenta su propia riqueza y posición social.

Conclusión

El artículo de Ottenberg tiene un propósito político concreto: disuadir a los trabajadores de Estados Unidos y México de sacar la conclusión de que el reformismo social ha agotado sus posibilidades históricas y de que su lucha revolucionaria conjunta para derrocar el capitalismo es necesaria. Su celebración de Sheinbaum y AMLO como 'socialismo con características mexicanas' sustituye el análisis de clase por una narrativa complaciente sobre gobernantes benevolentes —y al hacerlo, presta un servicio a Trump y al imperialismo estadounidense al bloquear la lucha conjunta de los trabajadores de toda Norteamérica contra la explotación capitalista, la guerra imperialista y el fascismo.

El grado de subordinación económica de México al imperialismo estadounidense significa que la burguesía mexicana no posee ninguna base independiente desde la cual resistir ser reducida al estatus de protectorado. Lo que le da algún margen de maniobra es el temor, en Washington, de provocar a la clase trabajadora mexicana —y el servicio que Morena presta al contener a esa clase para que no genere un estallido continental. Los trabajadores mexicanos necesitan arrojar a la burguesía mexicana y a sus representantes de Morena al basurero de la historia y unirse con sus hermanos y hermanas de clase en Estados Unidos y el resto de las Américas para destruir el imperialismo.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 11 de junio de 2026)